Miten kohdata nuori aidosti, luoda luottamusta ja ottaa vaikeatkin puheet puheeksi ilman, että tilanne tuntuu kuulustelulta? Erityisesti 16–29-vuotiaiden nuorten elämänhallinnan ohjauksessa ja valmennuksessa kaivataan usein uusia, toimivia työkaluja. Vastaus voi löytyä pelillisyydestä. PeliNikkareiden kehittämä OmaSuunta on pelillinen työväline, joka on osoittanut voimansa monenlaisissa ohjaustilanteissa aina yksilövalmennuksesta perhetyöhön asti.
OmaSuunta-pelin vahvuus piilee sen vankassa teoriataustassa ja ratkaisukeskeisessä työotteessa. Pelin taustalla vaikuttavat Erik Allardtin tutkimukset hyvinvoinnin ulottuvuuksista, joita on myöhemmin täydennetty. Peli rakentuu neljän inhimillisen tarveulottuvuuden varaan, joiden täyttyminen on hyvinvoinnin edellytys: Having, Loving, Being ja Doing. Pelissä nämä on käännetty nuorelle ymmärrettäviksi teemoiksi: Omat olosuhteet, Omat ihmissuhteet, Oma olo ja Oma toiminta.
Jokainen näistä neljästä aihealueesta sisältää 20 ratkaisukeskeistä kysymyskorttia. Yhteensä 80 kortin kokonaisuus on erittäin joustava, sillä valmentaja voi ottaa peliin mukaan kaikki kortit tai karsia niitä etukäteen. Näin keskustelu voidaan kohdentaa juuri niihin teemoihin, jotka ovat nuoren elämässä sillä hetkellä ajankohtaisia.
Käytännön kokemukset kentältä osoittavat, että peli toimii loistavana jäänmurtajana. Eräs nuorten valmentaja jakoi kokemuksen tilanteesta, jossa peli nosti esiin kysymyksiä nuoren omasta seksuaalisuudesta. Kynnys herkän aiheen käsittelyyn madaltui huomattavasti, ja tapaamisen päätteeksi nuori totesi helpottuneena, että olipa kiva huomata, että näistäkin asioista voi puhua. Tämän onnistumisen jälkeen vaikeisiinkin teemoihin on ollut helppo palata uudelleen.
OmaSuunta on löytänyt paikkansa myös osana Kelan Nuotti-valmennusta, joka on suunnattu arjen hallinnan, toimintakyvyn ja työ- tai opiskeluelämävalmiuksien vahvistamista tarvitseville nuorille. Nuotti-valmentajat hyödyntävät peliä avaamaan nuoren keskeisiä haasteita. Korttien avulla nuoren vahvuudet ja voimavarat saadaan näkyviksi, ja pelillinen rakenne auttaa luomaan valmennukselle selkeät tavoitteet ja struktuurin. Lopputuloksena on nuoria, joille valmennuksesta jää aidosti hyvä fiilis.
Vaikka OmaSuunta on suunniteltu ensisijaisesti nuorille, sen soveltuvuus yllättää positiivisesti. Perhetyössä uutta suuntaa etsinyt perheohjaaja päätti kokeilla peliä asiakasperheen vanhempien kanssa. Vaikka peliä ei ole suoraan luotu tähän tarkoitukseen, vanhemmat kokivat löytäneensä sen avulla täysin uusia näkökulmia omaan jaksamiseensa ja elämänhallintaansa. Tämä on hieno osoitus siitä, miten laadukkaasti suunniteltu pelillinen työkalu joustaa ja toimii aivan uusissa tilanteissa.
Pelit eivät siis ole vain viihdettä, vaan parhaimmillaan ne ovat siltoja ihmisten välillä. OmaSuunta-peli antaa sanat sille, mitä on vaikea sanoittaa, ja auttaa jokaista pelaajaa löytämään oman polkunsa kohti tasapainoisempaa arkea.